비타민의 보고 '피망', 얼마나 대단하길래?!

피망은 한해살이 가지과 식물로 고추의 매운맛을 줄여 개량한 채소이다. 피망은 과육이 얇고 아삭한 식감으로 비타민C 성분이 풍부해 열을 가해도 비타민이 잘 파괴되지 않아 가열하여 조리하는 음식 재료로 많이 사용된다.

피망을 고를 때는 꼭지가 싱싱하고 과피가 주름 없이 매끈거리며 균일한 크기와 색이 선명하고 과육이 단단한 묵직한 피망을 고르는 것이 좋다. 또한 피망은 완숙 전 수확한 청피망 완숙 후 수확한 홍피망으로 초록 피망보다 빨간 피망의 영양성분이 더 많고 풍부하다.

피망에 함유된 풍부한 각종 비타민, 미네랄, 리코펜 성분은 면역력을 강화시키고 항산화 작용으로 활성산소를 제거해 각종 바이러스, 세균 등의 질병 예방하는 효과가 있다.

피망의 베타카로틴 성분은 항산화 작용을 원활하게 하여 체내 유해산소를 제거하고 세포 손상과 발암물질 억제 등 항암작용 효능이 있으며, 숙성된 피망의 효과가 더 높다고 한다.

피망 속 엽록소와 비타민C 성분은 혈관 속 중성지방 축적을 억제하고 콜레스테롤을 낮추며, 항산화 작용을 통해 체내 노폐물과 유해산소 등을 배출시켜 노화 방지에 도움이 된다.

피망 속 사라진 성분은 혈액 응고를 막아주고 혈액순환을 원활하게 해 고혈압, 동맥경화, 심근경색 등 각종 성인병을 예방하는 효과가 있다. 또 피망의 풍부한 칼륨 성분은 체내 나트륨을 배출해 혈압을 낮추는 효능이 있다.

피망의 인과 칼륨 성분은 체내 나트륨을 배출하여 혈관을 튼튼하게 만들고 혈액순환을 원활하게 하는 효과가 있다. 그 외에도 피라진, 베타카로틴 성분이 함유되어 혈액응고를 억제하고 혈액을 깨끗하게 만들어 심근경색, 뇌경색을 예방하는 효능이 있다.

피망에 함유된 비타민K 성분은 칼슘이 뼈 속에 안정적으로 유지되도록 도와주고 비타민C와 항산화 성분인 베타카로틴, 베타크립토산틴은 관절염을 예방하는 효과가 있다.

피망은 비타민A, 베타카로틴 성분을 함유하고 있어 안구 건조 예방, 눈 점막 보호, 시력 유지, 야맹증 개선 등 눈 건강 유지에 효과적이다.

피망은 따뜻한 성질을 가진 채소로 소화불량을 완화하고 위장을 튼튼하게 하여 위산 조절과 헬리코박터균 번식 억제하는 효능이 있다. 특히 소음인 계통의 찬 체질을 가진 사람들에게 도움이 된다.

피망은 과다 섭취 시 식이섬유가 풍부해 복부 팽창, 복통, 설사를 유발할 수 있으며, 과다한 섭취로 비타민A가 많아지면 식용부진, 체중 감소, 탈모 등의 부작용이 있을 수 있어 주의해야 한다.