헤이즐넛, 미량영양소 수치 증가 돕는다 (+효능)

오리건주립대학의 리누스 폴링 연구소가 수행한 연구에 따르면, 견과류 중에서도 헤이즐넛은 중년과 노년층의 미량영양소 수치 증가에도 큰 기여를 한다는 사실이 나타났다.
 
해당 연구 결과는 영양학 저널에 발표됐으며, 헤이즐넛은 중년과 노년층의 미량영양소 수치 증가에 큰 역할을 한다는 결론을 내렸다. 연구는 많은 중년 및 노년층의 사람들이 미량영양소 수준을 높이기 위한 적절한 양의 음식을 섭취하지 않고 있는 가운데, 그동안 간과했던 미량영양소의 중요성을 일깨워주는 역할을 했다는 평가를 받는다.
 
연구저자 알렉스 미셸은 “이번 연구는 노인들에게만 집중된 첫번째 연구들 가운데 하나”라며, “헤이즐넛이 고령자의 영양상태를 구체적으로 개선하는데 어떤 역할을 할 수 있을지에 대해 초점을 맞췄다”고 전했다. 

연구팀은 실험을 위해 55세 이상의 성인 32명을 대상으로, 16주간 헤이즐넛 57g을 섭취하도록 했으며 그 결과, 57g의 헤이즐넛을 16주간 꾸준히 섭취한 참가자들은 마그네슘의 혈중 농도가 증가하고 비타민 E의 수치도 높아진 것을 알아냈다. 반면 나쁜 콜레스테롤과 포도당의 수치는 다소 낮아진 것으로 확인됐다.
 
전반적으로 이번 연구는 헤이즐넛을 식단에 추가해 영양적인 균형을 맞추는 것이 건강에 이롭다는 것을 보여준다. 더불어 미량영양소는 노년층의 농도 증가뿐 아니라 나이와 성별에 관계없이 각각의 개인에게 도움이되는 많은 영양소를 함유하고 있다. 비타민 E와 마그네슘은 가장 많이 소비되는 미량영양소들 가운데 하나지만, 헤이즐넛에는 이 두가지 영양소외에도 더 많은 다른 좋은 성분들을 함유하고 있다고 설명했다.
 
 

연구에서 나타난 노년층의 미량영양소 농도 증가외에도 헤이즐넛은 기타 다른 여러가지 혜택도 제공한다. 일부를 다음과 같이 공개한다.   

헤이즐넛은 배변 활동에 큰 도움이 된다. 배변 활동과 관련이 깊은 섬유질의 좋은 공급원이기 때문이다. 섬유소는 또한 변비예방에도 도움이 되는데, 31~50세 사이 여성들의 경우 하루에 최소 25.2g의 섬유질을 섭취하는 것이 권장된다. 같은 연령대의 남성들은 최소 30.8g이 필요하다.   

연구에 따르면, 견과류 섭취는 체중 증가로 이어지는데 큰 영향을 미치지 않는다는 사실이 나타났다. 이에 비만 위험도도 낮은 것. 해당 연구에서는, 견과류를 꾸준히 섭취한 사람들이 그렇지 않은 사람들보다 체중 증가 위험성이 덜 한 것으로 확인됐다.   

헤이즐넛에는 비타민 E같은 비타민 및 항산화물질이 풍부하다. 프리라디칼로 인한 손상으로부터 세포를 보호하며, 비타민E가 암으로 인한 세포 손상으로부터 신체를 보호한다는 사실이 이미 밝혀진 바 있다.   

한 연구에서는 헤이즐넛이 풍부한 식이 요법에 사용될때 저밀도지단백콜레스테롤(LDL 콜레스테롤) 수준을 낮출 수 있다는 결과가 도출됐다. LDL 콜레스테롤은 일명 나쁜 콜레스테롤이라고 일컬어지는데, 심장 질환과 심장병 및 심혈관 질환의 위험을 증가시키는 요소 가운데 하나다. 이러한 심혈관 질환은 고혈압이나 뇌졸중으로 이어질 수 있다.   

헤이즐넛은 염증을 완화시키는데 큰 도움이 된다. 헤이즐넛이 풍부한 식단을 꾸준히 섭취했을 경우 염증이 줄어드는 효과가 나타난 연구도 발표된 바 있다.