모든 약의 독성을 조화시켜 약효가 잘 나타나게 하는 감초는 장부의 한열과 사기를 다스리고 모든 혈맥의 소통을 잘 시키며 근육과 뼈를 튼튼하게 한다. 약리작용은 해독, 간염, 두드러기, 피부염, 습진 등에 효과가 있으며 특이한 냄새가 나지만 맛은 달다.
주요 성분은 글리시리진이며 체내 중금속 등의 독성을 풀어주고 니코틴을 해독하는데 효염이 있어 흡연자에게 많은 도움이 되고 간 기능을 도와 숙취해소에도 효능이 뛰어나 평소 술을 자주 먹는 사람들에게 좋은 약재 중 하나이다.
세포재생에도 도움이 되어 노화 방지, 상처치유에도 좋은 효능을 가졌으며, 특히 소화성궤양 종류의 위염 등을 완화해 위 내벽에 기생하는 헬리코박터균 증식을 억제해 점막을 보호하여 위 기능 개선, 소화장애, 복부통증, 속쓰림 등의 증상을 완화시켜준다.
또한 암세포의 성장, 전이, 변이를 예방하는 플라보노이 성분이 함유되어있어 외부의 세균과 바이러스로부터 인체를 보호해 체내 면역력을 개선해준다.